Die Entfernung vom Äquator wird in Breitengraden gemessen. Der Breitengrad ist der Winkelabstand nördlich oder südlich des Äquators und reicht von 0° am Äquator bis 90° an den Polen. Breitengrade verlaufen in Ost-West-Richtung und parallel zueinander.

Der Breitengrad beeinflusst das Klima maßgeblich, da er den Einfallswinkel der Sonnenstrahlung bestimmt. Tropische, gemäßigte und polare Zonen werden primär durch den Breitengrad definiert. Ein Breitengrad entspricht etwa 111 Kilometern.

Zusammen mit dem Längengrad liefert der Breitengrad jedem Ort auf der Erde eine eindeutige Koordinate. GPS-Empfänger und Karten nutzen dieses System permanent. Das Konzept ist einfach, aber grundlegend für Navigation, Klimaforschung und die Beschreibung jedes beliebigen Ortes auf unserem Planeten.

• Winkelabstand nördlich oder südlich des Äquators
• Bereiche von 0° bis 90°
• Die Linien verlaufen parallel in Ost-West-Richtung.
• Hauptkontrolle über das Klima