تُقاس المسافة من خط الاستواء بدرجات العرض. خط العرض هو المسافة الزاوية شمال أو جنوب خط الاستواء، ويتراوح من 0° عند خط الاستواء إلى 90° عند القطبين. تمتد خطوط العرض من الشرق إلى الغرب وتكون متوازية.

يؤثر خط العرض بشكل كبير على المناخ لأنه يحدد زاوية سقوط الإشعاع الشمسي. وتُحدد المناطق الاستوائية والمعتدلة والقطبية بشكل أساسي بناءً على خط العرض. درجة واحدة من خط العرض تعادل حوالي 111 كيلومترًا.

إلى جانب خط الطول، يوفر خط العرض إحداثيات فريدة لكل موقع على سطح الأرض. وتستخدم أجهزة استقبال نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والخرائط هذا النظام باستمرار. المفهوم بسيط ولكنه أساسي للملاحة، وعلوم المناخ، ووصف أي مكان على كوكب الأرض.

• المسافة الزاوية شمال أو جنوب خط الاستواء
• تتراوح من 0° إلى 90°
• تمتد الخطوط بشكل متوازٍ من الشرق إلى الغرب
• تأثير رئيسي على المناخ