Steagurile, pașapoartele și imnurile naționale aparțin țărilor. O țară este o unitate politică cu teritoriu definit, o populație permanentă, un guvern și capacitatea de a intra în relații cu alte state. Suveranitatea este atributul fundamental.

Țările variază enorm în ceea ce privește dimensiunea, populația și organizarea internă. Unele sunt unitare; altele sunt federații de state sau provincii. Granițele pot fi stabilite de mult timp sau disputate activ. Recunoașterea de către alte țări și apartenența la organizații internaționale confirmă statutul de stat în practică.

În interiorul granițelor sale, o țară stabilește legi, colectează impozite și oferă servicii publice. În afara granițelor, negociază acorduri comerciale, de securitate și de mediu. Numărul țărilor a crescut pe măsură ce imperiile s-au dizolvat și au apărut noi state. Fiecare rămâne un cadru principal pentru identitatea și autoritatea politică.

• Teritoriu politic suveran
• Are guvern, populație și granițe
• Capabil de relații internaționale
• Variază foarte mult în dimensiune și structură