Flaggen, Pässe und Nationalhymnen gehören zu Ländern. Ein Land ist eine politische Einheit mit definiertem Territorium, einer ständigen Bevölkerung, einer Regierung und der Fähigkeit, Beziehungen zu anderen Staaten aufzunehmen. Souveränität ist das zentrale Merkmal.

Länder unterscheiden sich enorm in Größe, Bevölkerungszahl und innerer Organisation. Manche sind Einheitsstaaten, andere Staatenbünde oder Föderationen. Grenzen können seit Langem festgelegt oder aktiv umstritten sein. Die Anerkennung durch andere Länder und die Mitgliedschaft in internationalen Organisationen bestätigen die Staatlichkeit in der Praxis.

Innerhalb seiner Grenzen erlässt ein Land Gesetze, erhebt Steuern und stellt öffentliche Dienstleistungen bereit. Außerhalb seiner Grenzen verhandelt es Handels-, Sicherheits- und Umweltabkommen. Die Anzahl der Länder ist mit dem Zerfall von Imperien und der Entstehung neuer Staaten gewachsen. Jedes Land bleibt ein primärer Rahmen für politische Identität und Autorität.

• Souveränes politisches Territorium
• Hat Regierung, Bevölkerung und Grenzen
• Fähig zu internationalen Beziehungen
• Variiert stark in Größe und Struktur