Fauna sălbatică înseamnă animale și plante care trăiesc în mediul lor natural, fără îngrijire sau domesticire umană. Un cerb într-o pădure, o balenă în largul oceanului, un gândac sub un buștean. Termenul se referă de obicei la animale, deși poate include plante sălbatice și ciuperci. Acoperă atât pe cei mici și trecuti cu vederea, cât și pe cei mari și carismatici.

Fauna sălbatică nu este separată de viața umană. Ea polenizează culturile, controlează dăunătorii, dispersează semințele și circulă nutrienții. Păsările mănâncă insecte care altfel ar distruge recoltele. Albinele și fluturii mișcă polenul între flori. Prădătorii țin sub control populațiile de rozătoare. Aceste servicii se desfășoară în liniște și adesea trec neobservate până când se opresc.

Fauna sălbatică se confruntă cu o presiune tot mai mare. Pierderea habitatului este cea mai mare amenințare, urmată de poluare, specii invazive, supraexploatare și schimbări climatice. Drumurile fragmentează teritoriile. Pesticidele elimină sursele de hrană. Braconajul vizează specii valoroase. Unele animale se adaptează la orașe și terenuri agricole. Altele dispar. Eforturile de conservare au salvat specii precum vulturul pleșuv, râsul iberic și gorila de munte. Dar tendința generală este de declin, iar ritmul se accelerează în multe regiuni.

Categorii comune

• Mamifere
• Păsări
• Reptile și amfibieni
• Pești și viață marină
• Insecte și alte nevertebrate