La faune sauvage désigne les animaux et les plantes vivant dans leur milieu naturel, sans intervention humaine ni domestication. Un cerf en forêt, une baleine en haute mer, un coléoptère sous une souche. Ce terme se réfère généralement aux animaux, mais peut aussi inclure les plantes et les champignons sauvages. Il englobe aussi bien les espèces petites et discrètes que les grandes et charismatiques.

La faune sauvage fait partie intégrante de la vie humaine. Elle pollinise les cultures, régule les ravageurs, disperse les graines et contribue au cycle des nutriments. Les oiseaux se nourrissent d'insectes qui, autrement, détruiraient les récoltes. Les abeilles et les papillons transportent le pollen d'une fleur à l'autre. Les prédateurs régulent les populations de rongeurs. Ces services sont rendus discrètement et passent souvent inaperçus jusqu'à ce qu'ils cessent.

La faune sauvage est confrontée à une pression croissante. La perte d'habitat constitue la principale menace, suivie de la pollution, des espèces envahissantes, de la surexploitation et du changement climatique. Les routes fragmentent les territoires. Les pesticides détruisent les sources de nourriture. Le braconnage cible les espèces précieuses. Certains animaux s'adaptent aux villes et aux terres agricoles. D'autres disparaissent. Les efforts de conservation ont permis de sauver des espèces comme le pygargue à tête blanche, le lynx ibérique et le gorille de montagne. Mais la tendance générale est au déclin, et ce déclin s'accélère dans de nombreuses régions.

catégories communes

• Mammifères
• Oiseaux
• Reptiles et amphibiens
• Poissons et vie marine
• Insectes et autres invertébrés