Vida silvestre se refiere a animales y plantas que viven en su entorno natural, sin intervención humana ni domesticación. Un ciervo en un bosque, una ballena en mar abierto, un escarabajo bajo un tronco. El término suele referirse a animales, aunque también puede incluir plantas silvestres y hongos. Abarca tanto a los pequeños y olvidados como a los grandes y llamativos.

La vida silvestre está intrínsecamente ligada a la vida humana. Poliniza cultivos, controla plagas, dispersa semillas y contribuye al ciclo de nutrientes. Las aves se alimentan de insectos que, de otro modo, destruirían las cosechas. Las abejas y las mariposas transportan polen entre las flores. Los depredadores controlan las poblaciones de roedores. Estos servicios se prestan de forma silenciosa y a menudo pasan desapercibidos hasta que cesan.

La vida silvestre se enfrenta a una presión creciente. La pérdida de hábitat es la mayor amenaza, seguida de la contaminación, las especies invasoras, la sobreexplotación y el cambio climático. Las carreteras fragmentan los territorios. Los pesticidas eliminan las fuentes de alimento. La caza furtiva ataca a especies valiosas. Algunos animales se adaptan a las ciudades y las tierras de cultivo. Otros desaparecen. Los esfuerzos de conservación han salvado especies como el águila calva, el lince ibérico y el gorila de montaña. Pero la tendencia general es de declive, y el ritmo se está acelerando en muchas regiones.

Categorías comunes

• Mamíferos
• Pájaros
• Reptiles y anfibios
• Peces y vida marina
• Insectos y otros invertebrados