O subvenție energetică este un sprijin guvernamental care reduce costul producției sau consumului de energie. Poate lua forma plăților directe, a scutirilor de taxe, a împrumuturilor ieftine sau a controalelor prețurilor. Scopul este de obicei de a face energia mai accesibilă, de a promova o anumită sursă sau de a proteja industriile interne.

Subvențiile sunt direcționate atât către combustibilii fosili, cât și către sursele regenerabile. Subvențiile pentru combustibilii fosili depășesc 5 trilioane de dolari la nivel global, dacă se iau în considerare externalitățile, potrivit FMI. Acestea mențin benzina și motorina ieftine în multe țări. Subvențiile pentru surse regenerabile au redus dramatic costul energiei solare și eoliene în ultimul deceniu.

Criticii susțin că subvențiile distorsionează piețele și blochează consumul risipit. Susținătorii spun că sunt necesare pentru a lansa noi tehnologii sau pentru a proteja gospodăriile cu venituri mici. Dezbaterea nu se referă la dacă se subvenționează sau nu, ci la ce și în ce măsură. O subvenție bine concepută dispare treptat pe măsură ce tehnologia se maturizează. Una prost concepută devine permanentă.

Forme comune

• Plăți directe
• Credite și deduceri fiscale
• Credite cu dobândă mică
• Controlul prețurilor
• Granturi pentru cercetare și dezvoltare