에너지 보조금은 에너지 생산 또는 소비 비용을 낮추기 위한 정부 지원책입니다. 직접 지급, 세금 감면, 저금리 대출, 가격 통제 등의 형태로 나타날 수 있습니다. 일반적인 목표는 에너지 가격을 낮추고, 특정 에너지원을 장려하거나, 국내 산업을 보호하는 것입니다.

화석 연료와 재생 에너지 모두에 보조금이 지급됩니다. IMF에 따르면 외부 효과를 고려했을 때 전 세계 화석 연료 보조금은 5조 달러를 넘어섭니다. 이러한 보조금 덕분에 많은 국가에서 휘발유와 경유 가격이 저렴하게 유지됩니다. 재생 에너지 보조금은 지난 10년간 태양광과 풍력 발전 비용을 크게 낮추는 데 기여했습니다.

비판론자들은 보조금이 시장을 왜곡하고 낭비적인 소비를 고착화한다고 주장합니다. 지지자들은 신기술 도입이나 저소득 가구 보호를 위해 보조금이 필요하다고 말합니다. 이 논쟁의 핵심은 보조금을 지급할지 여부가 아니라, 어떤 보조금을 얼마나 지급할지에 대한 것입니다. 잘 설계된 보조금은 기술이 성숙해짐에 따라 단계적으로 축소되지만, 잘못 설계된 보조금은 영구적으로 남게 됩니다.

일반적인 형태

• 직접 지불
• 세액 공제 및 소득 공제
• 저금리 대출
• 가격 통제
• 연구 개발 보조금