ऊर्जा सब्सिडी सरकार द्वारा दी जाने वाली वह सहायता है जिससे ऊर्जा उत्पादन या उपभोग की लागत कम होती है। यह प्रत्यक्ष भुगतान, कर छूट, सस्ते ऋण या मूल्य नियंत्रण के रूप में हो सकती है। इसका उद्देश्य आमतौर पर ऊर्जा को अधिक किफायती बनाना, किसी विशेष स्रोत को बढ़ावा देना या घरेलू उद्योगों की रक्षा करना होता है।

जीवाश्म ईंधन और नवीकरणीय ऊर्जा दोनों को सब्सिडी दी जाती है। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के अनुसार, बाह्य प्रभावों को ध्यान में रखते हुए, जीवाश्म ईंधन पर दी जाने वाली सब्सिडी वैश्विक स्तर पर 5 ट्रिलियन डॉलर से अधिक है। इससे कई देशों में पेट्रोल और डीजल सस्ते रहते हैं। नवीकरणीय ऊर्जा पर दी जाने वाली सब्सिडी ने पिछले दशक में सौर और पवन ऊर्जा की लागत में भारी कमी की है।

आलोचकों का तर्क है कि सब्सिडी बाज़ारों को विकृत करती है और फिजूलखर्ची को बढ़ावा देती है। समर्थकों का कहना है कि नई तकनीकों को शुरू करने या कम आय वाले परिवारों की सुरक्षा के लिए सब्सिडी ज़रूरी है। बहस इस बात पर नहीं है कि सब्सिडी दी जाए या नहीं, बल्कि इस बात पर है कि क्या और कितनी सब्सिडी दी जाए। एक अच्छी तरह से डिज़ाइन की गई सब्सिडी तकनीक के परिपक्व होने के साथ धीरे-धीरे समाप्त हो जाती है। एक खराब तरीके से डिज़ाइन की गई सब्सिडी स्थायी हो जाती है।

सामान्य रूप

• प्रत्यक्ष भुगतान
• कर छूट और कटौतियाँ
• कम ब्याज वाले ऋण
• मूल्य नियंत्रण
• अनुसंधान एवं विकास अनुदान