En energitilskud er statsstøtte, der sænker omkostningerne ved energiproduktion eller -forbrug. Det kan tage form af direkte betalinger, skattelettelser, billige lån eller priskontrol. Målet er normalt at gøre energi mere overkommelig, fremme en bestemt energikilde eller beskytte indenlandske industrier.

Subsidier går til både fossile brændstoffer og vedvarende energi. Subsidier til fossile brændstoffer overstiger 5 billioner dollars globalt, når eksternaliteter medregnes, ifølge IMF. De holder benzin og diesel billigt i mange lande. Subsidier til vedvarende energi har drevet prisen på sol- og vindenergi dramatisk ned i løbet af det seneste årti.

Kritikere argumenterer for, at subsidier forvrider markederne og fastlåser spild af forbrug. Tilhængere siger, at de er nødvendige for at lancere nye teknologier eller beskytte lavindkomsthusholdninger. Debatten handler ikke om, hvorvidt man skal subsidiere, men hvad og hvor meget. Et veldesignet tilskud udfases, efterhånden som en teknologi modnes. Et dårligt designet tilskud bliver permanent.

Almindelige former

• Direkte betalinger
• Skattefradrag og -fradrag
• Lavrentelån
• Priskontrol
• Forsknings- og udviklingsbevillinger