O boltă este o structură de tavan sau acoperiș arcuit, de obicei din piatră sau beton. Este versiunea tridimensională a unui arc. În timp ce un arc se întinde pe o deschidere, o boltă se întinde pe un spațiu. Principiile sunt aceleași: compresie, împingere și aranjarea atentă a materialelor.

Cea mai simplă boltă este bolta butoi, un arc semicircular continuu. Este puternică, dar grea și împinge spre exterior pe pereții care o susțin. O boltă în crustă se formează prin intersectarea a două bolți butoi. Aceasta direcționează împingerea către colțuri, permițând deschideri în pereții laterali. O boltă cu nervuri folosește nervuri de piatră pentru a susține greutatea tavanului, cu panouri mai subțiri între ele. Aceasta a fost o inovație cheie a arhitecturii gotice.

Bolțile sunt spectaculoase. Creează spații interioare înalte, cu un sentiment de închidere și permanență. De asemenea, necesită muncă calificată și o inginerie atentă. O boltă care nu este susținută corespunzător se va prăbuși. De aceea, clădirile istorice boltite au adesea pereți groși, contraforturi volante sau ambele.

Bolțile moderne folosesc beton armat și oțel, care pot avea deschideri mai mari cu mai puțin material. Însă vechile bolți din piatră rămân printre cele mai impresionante structuri construite vreodată.