O seu corpo é a estrutura física que habita. Tem massa, temperatura e limites. Ocupa espaço. Pode ser visto, tocado e medido. Também envelhece, adoece e morre. A filosofia questiona o que é o corpo, como se relaciona com a mente e se a identidade pessoal depende dele. As respostas têm sido bastante variadas.

Platão tratava o corpo como uma prisão temporária para a alma. Descartes distinguiu o corpo como substância extensa da mente como substância pensante. Os materialistas defendem que o corpo é tudo o que existe e que os estados mentais são estados físicos. Fenomenólogos como Merleau-Ponty rejeitaram tanto o dualismo como o reducionismo, defendendo que o corpo não é um objeto que possuímos, mas um sujeito que somos. O corpo vivido é o meio através do qual percebemos e agimos no mundo. As filósofas feministas examinaram como os corpos são moldados pelas normas sociais, pelo género, pela raça e pelo poder. Os teóricos da deficiência questionaram pressupostos sobre o que é um corpo normal.

Questões filosóficas sobre o corpo

• Ontologia. O corpo é uma substância, um processo ou uma construção?
• Relação mente-corpo. Como se relaciona o corpo com a consciência?
• Identidade. Sou o meu corpo? Se o meu corpo muda, continuo o mesmo?
• Política. Como são regulados, categorizados e controlados os corpos?

Os corpos são também locais de significado. Uma cicatriz conta uma história. Uma postura comunica. O corpo nunca é apenas matéria.