Vaše tělo je fyzická struktura, kterou obýváte. Má hmotnost, teplotu a hranice. Zabírá prostor. Lze ho vidět, dotýkat se ho a měřit. Také stárne, onemocní a umírá. Filozofie se ptá, co je tělo, jak se vztahuje k mysli a zda na něm závisí osobní identita. Odpovědi se velmi lišily.

Platón považoval tělo za dočasné vězení pro duši. Descartes rozlišoval tělo jako rozšířenou substanci od mysli jako myslící substance. Materialisté tvrdí, že tělo je vše, co existuje, a duševní stavy jsou fyzické stavy. Fenomenologové jako Merleau-Ponty odmítali dualismus i redukcionismus s argumentem, že tělo není objekt, který máme, ale subjekt, kterým jsme. Žité tělo je médiem, jehož prostřednictvím vnímáme svět a jednáme ve světě. Feministické filozofky zkoumaly, jak jsou těla formována společenskými normami, pohlavím, rasou a mocí. Teoretičky postižení zpochybňovaly předpoklady o tom, co je normální tělo.

Filozofické otázky o těle

• Ontologie. Je tělo substancí, procesem nebo konstrukcí?
• Vztah mysli a těla. Jak se tělo vztahuje k vědomí?
• Identity. Jsem své tělo? Pokud se mé tělo změní, zůstanu stejný?
• Politika. Jak jsou orgány regulovány, kategorizovány a kontrolovány?

Těla jsou také místy významu. Jizva vypráví příběh. Postoj sděluje. Tělo nikdy není jen hmota.