Votre corps est la structure physique que vous habitez. Il possède une masse, une température et des limites. Il occupe un espace. On peut le voir, le toucher et le mesurer. Il vieillit, tombe malade et meurt. La philosophie s'est interrogée sur la nature du corps, son lien avec l'esprit et la question de savoir si l'identité personnelle en dépend. Les réponses ont été très diverses.

Platon considérait le corps comme une prison temporaire pour l'âme. Descartes distinguait le corps, substance étendue, de l'esprit, substance pensante. Les matérialistes affirment que le corps est tout ce qui existe et que les états mentaux sont des états physiques. Des phénoménologues comme Merleau-Ponty rejetaient le dualisme et le réductionnisme, soutenant que le corps n'est pas un objet que nous possédons, mais un sujet que nous sommes. Le corps vécu est le médium par lequel nous percevons le monde et agissons en lui. Les philosophes féministes ont étudié comment les normes sociales, le genre, la race et le pouvoir façonnent les corps. Les théoriciens du handicap ont remis en question les conceptions de ce qu'est un corps normal.

Questions philosophiques sur le corps

• Ontologie. Le corps est-il une substance, un processus ou une construction ?
• Relation corps-esprit. Comment le corps est-il lié à la conscience ?
• Identité. Suis-je mon corps ? Si mon corps change, suis-je pour autant la même personne ?
• Politique. Comment les corps sont-ils réglementés, catégorisés et contrôlés ?

Le corps est aussi porteur de sens. Une cicatrice raconte une histoire. Une posture communique. Le corps n'est jamais que matière.