Din kropp är den fysiska struktur du bebor. Den har massa, temperatur och en gräns. Den upptar utrymme. Den kan ses, beröras och mätas. Den åldras också, blir sjuk och dör. Filosofin har frågat vad kroppen är, hur den relaterar till sinnet och om personlig identitet beror på den. Svaren har varierat kraftigt.

Platon behandlade kroppen som ett tillfälligt fängelse för själen. Descartes skilde mellan kroppen som en utvidgad substans och sinnet som en tänkande substans. Materialister menar att kroppen är allt som finns, och att mentala tillstånd är fysiska tillstånd. Fenomenologer som Merleau-Ponty avvisade både dualism och reduktionism och menade att kroppen inte är ett objekt vi har utan ett subjekt vi är. Den levda kroppen är det medium genom vilket vi uppfattar och agerar i världen. Feministiska filosofer har undersökt hur kroppar formas av sociala normer, kön, ras och makt. Funktionshinderteoretiker har ifrågasatt antaganden om vad en normal kropp är.

Filosofiska frågor om kroppen

• Ontologi. Är kroppen en substans, en process eller en konstruktion?
• Relationen mellan kropp och själ. Hur relaterar kroppen till medvetandet?
• Identitet. Är jag min kropp? Om min kropp förändras, förblir jag densamma?
• Politik. Hur regleras, kategoriseras och kontrolleras organ?

Kroppar är också platser av mening. Ett ärr berättar en historia. En hållning kommunicerar. Kroppen är aldrig bara materia.