A harmonia é a emissão simultânea de diferentes notas e a forma como essas combinações transitam entre si. Na música ocidental, a linguagem harmónica mais familiar é construída sobre tríades e acordes de sétima que criam padrões de tensão e resolução.

Uma melodia pode existir sozinha, mas a harmonia dá-lhe contexto e direção emocional. As progressões de acordes orientam as expectativas do ouvinte. Os compositores e os letristas escolhem harmonias para apoiar, colorir ou, por vezes, contradizer deliberadamente a linha melódica.

Diferentes estilos abordam a harmonia de formas distintas. A harmonia clássica, seguindo a prática comum, adota regras relativamente rígidas de condução de vozes. O jazz expande a paleta sonora com acordes prolongados e alterados. Algumas tradições do século XX e não ocidentais utilizam princípios organizacionais completamente diferentes. Estudar a harmonia treina o ouvido para perceber relações que se encontram abaixo da superfície da música.

Até as canções simples ganham profundidade quando a harmonia se move com intenção.