Harmonie ist das gleichzeitige Erklingen verschiedener Tonhöhen und die Art und Weise, wie diese Kombinationen ineinander übergehen. In der westlichen Musik basiert die bekannteste harmonische Sprache auf Dreiklängen und Septakkorden, die Muster von Spannung und Auflösung erzeugen.

Eine Melodie kann für sich allein stehen, doch die Harmonie verleiht ihr Kontext und emotionale Tiefe. Akkordfolgen lenken die Erwartungen des Zuhörers. Komponisten und Liedtexter wählen Harmonien, um die Melodielinie zu unterstützen, ihr Farbe zu verleihen oder sie mitunter bewusst zu kontrastieren.

Verschiedene Stile behandeln Harmonielehre unterschiedlich. Die klassische Harmonielehre folgt relativ strengen Regeln der Stimmführung. Jazz erweitert das Spektrum durch erweiterte und veränderte Akkorde. Einige Traditionen des 20. Jahrhunderts und außereuropäische Traditionen verwenden gänzlich andere Organisationsprinzipien. Das Studium der Harmonielehre schult das Gehör, die Beziehungen zu erkennen, die unter der Oberfläche der Musik liegen.

Selbst einfache Lieder gewinnen an Tiefe, wenn die Harmonie mit Absicht gestaltet wird.