A média é a média aritmética de um conjunto de números. É calculada somando todos os valores e dividindo pelo número de valores.

Numa distribuição de pontuações de testes, a média fornece um único número que representa a tendência central do grupo. Ela é sensível a todas as pontuações, incluindo valores extremos. Uma única pontuação demasiado alta ou demasiado baixa pode puxar a média para cima ou para baixo, razão pela qual a mediana é por vezes preferida quando existem valores discrepantes. A média é a medida de tendência central mais comumente relatada na investigação psicológica e é a base para muitos testes estatísticos.

Quando as pontuações são distribuídas simetricamente, a média, a mediana e a moda coincidem. Nas distribuições assimétricas, divergem. Por conseguinte, os investigadores examinam o formato dos dados antes de decidir qual a medida que melhor os resume. A média serve também como ponto de referência para o cálculo da variância e do desvio padrão.

Somando os números e dividindo pela quantidade total, obtemos a média. Esta operação simples continua a ser a base da estatística descritiva.