المتوسط ​​الحسابي هو المعدل الحسابي لمجموعة من الأرقام. ويتم حسابه بجمع جميع القيم وقسمتها على عددها.

في توزيع درجات الاختبار، يُقدّم المتوسط ​​قيمةً واحدةً تُمثّل النزعة المركزية للمجموعة. وهو يتأثر بكل درجة، بما في ذلك القيم المتطرفة. إذ يُمكن لدرجة واحدة مرتفعة جدًا أو منخفضة جدًا أن تُؤثّر على المتوسط ​​صعودًا أو هبوطًا، ولذلك يُفضّل استخدام الوسيط أحيانًا عند وجود قيم متطرفة. يُعدّ المتوسط ​​المقياس الأكثر شيوعًا للنزعة المركزية في البحوث النفسية، وهو أساسٌ للعديد من الاختبارات الإحصائية.

عندما تتوزع الدرجات بشكل متماثل، يتطابق المتوسط ​​والوسيط والمنوال. أما في التوزيعات الملتوية، فتتباعد هذه القيم. لذا، يدرس الباحثون شكل البيانات قبل تحديد المقياس الأنسب لتلخيصها. كما يُستخدم المتوسط ​​كنقطة مرجعية لحساب التباين والانحراف المعياري.

يُحسب المتوسط ​​بجمع الأرقام وقسمتها على عددها. ولا تزال هذه العملية البسيطة هي الأداة الأساسية في الإحصاء الوصفي.