Cada escritor deixa uma marca distintiva na página. A voz é essa presença reconhecível — a combinação de estilo, tom, perspetiva e personalidade que faz com que a obra de um determinado autor soe como ela própria. Uma voz forte mantém-se consistente em diferentes textos, mas é flexível o suficiente para se adequar a diferentes temas e formatos.

A voz narrativa é em parte uma questão de escolhas técnicas: nível de vocabulário, extensão das frases, uso de linguagem figurada, grau de formalidade. É também uma questão de sensibilidade — a forma característica como um escritor percebe o mundo e se relaciona com o leitor. Desenvolver uma voz narrativa implica muitas vezes escrever bastante, ler muito e abandonar gradualmente as influências mais óbvias de modelos admirados.

Os leitores regressam aos seus autores favoritos em parte porque desejam ouvir aquela voz novamente. Editores e professores falam do "encontrar a própria voz" como um marco no desenvolvimento de um escritor. Embora a metáfora da voz sugira a fala, o fenómeno está igualmente presente na prosa silenciosa. É a assinatura audível de uma mente em ação na linguagem.