Uma rampa junto a uma escada ajuda um utilizador de cadeira de rodas a entrar num edifício. Esta é a acessibilidade na sua forma mais simples: conceber produtos para que pessoas com diferentes capacidades os possam utilizar. No design digital, isto significa texto que os leitores de ecrã possam interpretar, cores com contraste suficiente, botões suficientemente grandes para mãos trémulas e legendas em vídeos. O objetivo não é oferecer alojamento especial, mas sim garantir a igualdade de acesso.

As Diretrizes de Acessibilidade para Conteúdos Web (WCAG), publicadas pela primeira vez em 1999 e atualizadas desde então, estabelecem o padrão para o trabalho digital. Abrangem quatro princípios: percetível, operável, compreensível e robusto. Os designers verificam as taxas de contraste, adicionam texto alternativo às imagens, garantem que a navegação por teclado funciona e evitam depender exclusivamente da cor para transmitir significado. Estas alterações ajudam os utilizadores com deficiências permanentes, mas também qualquer pessoa que utilize um telefone sob luz solar intensa ou que esteja a segurar um bebé com um braço.

Correções comuns de acessibilidade

• Relação de contraste de, pelo menos, 4,5 para 1 para o corpo do texto.
• Texto alternativo para imagens relevantes.
• Controlos e menus acessíveis por teclado.
• Legendas e transcrições para áudio e vídeo.

A acessibilidade não é uma funcionalidade adicionada no final. É um conjunto de decisões tomadas ao longo do processo de design e, muitas vezes, torna o produto melhor para todos.