Um token utilitário concede acesso a um serviço ou produto numa plataforma. Não é um investimento. É uma chave. Os tokens Filecoin pagam pelo armazenamento. O Basic Attention Token recompensa a atenção aos anúncios. Os tokens Chainlink pagam aos operadores de nós pelos feeds de dados. O token tem uma função. Sem ele, o serviço não funciona. Essa é a teoria. Na prática, muitos tokens utilitários são ativos especulativos que as pessoas compram na esperança de que o preço suba. A utilidade é ténue. A especulação é intensa.

A SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA) tem analisado minuciosamente os tokens utilitários. Se um token for vendido a investidores com a promessa de lucro proveniente dos esforços de uma equipa, provavelmente trata-se de um valor mobiliário, independentemente do nome que o projeto lhe dê. O Teste de Howey avalia a essência, não os rótulos. Atualmente, os projetos estruturam as vendas de tokens com cuidado. Primeiro, vendem a investidores qualificados, bloqueiam os tokens da equipa e adiam a negociação pública. O objetivo é evitar as leis de valores mobiliários e, ao mesmo tempo, angariar fundos. Alguns conseguem. Outros são processados. A linha divisória entre utilidade e valor mobiliário nem sempre é clara, e os tribunais ainda a estão a definir.

Exemplos de tokens utilitários

• Filecoin — paga o armazenamento descentralizado
• Token de Atenção Básico — recompensa os utilizadores por visualizarem anúncios.
• Chainlink — paga aos operadores de nós pelos dados.
• Renderizar — paga o poder de renderização da GPU

Um token de utilidade necessita de um produto funcional para ter utilidade real. Sem isso, é apenas um token.