Ένα utility token παρέχει πρόσβαση σε μια υπηρεσία ή προϊόν σε μια πλατφόρμα. Δεν είναι επένδυση. Είναι ένα κλειδί. Τα Filecoin tokens πληρώνουν για την αποθήκευση. Τα Basic Attention Token ανταμείβουν την προσοχή στις διαφημίσεις. Τα Chainlink tokens πληρώνουν τους χειριστές κόμβων για ροές δεδομένων. Το token έχει μια δουλειά. Χωρίς αυτό, η υπηρεσία δεν λειτουργεί. Αυτή είναι η θεωρία. Στην πράξη, πολλά utility tokens είναι κερδοσκοπικά περιουσιακά στοιχεία που οι άνθρωποι αγοράζουν ελπίζοντας ότι η τιμή θα ανέβει. Η χρησιμότητα είναι μικρή. Η κερδοσκοπία είναι μεγάλη.

Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC) έχει εξετάσει προσεκτικά τα tokens χρησιμότητας. Εάν ένα token πωληθεί σε επενδυτές με την υπόσχεση κέρδους από τις προσπάθειες μιας ομάδας, πιθανότατα πρόκειται για τίτλο, ανεξάρτητα από το πώς το ονομάζει το έργο. Το Howey Test εξετάζει την ουσία, όχι τις ετικέτες. Τα έργα πλέον δομούν προσεκτικά τις πωλήσεις token. Πωλούν πρώτα σε διαπιστευμένους επενδυτές, κλειδώνουν τα token της ομάδας και καθυστερούν τη δημόσια διαπραγμάτευση. Ο στόχος είναι να αποφευχθούν οι νόμοι περί κινητών αξιών, ενώ παράλληλα συγκεντρώνονται χρήματα. Κάποιοι το πετυχαίνουν. Κάποιοι μηνύονται. Η γραμμή μεταξύ χρησιμότητας και τίτλου δεν είναι πάντα σαφής και τα δικαστήρια την ορίζουν ακόμα.

Παραδείγματα διακριτικών χρησιμότητας

• Filecoin — πληρώνει για αποκεντρωμένη αποθήκευση
• Βασικό διακριτικό προσοχής — ανταμείβει τους χρήστες για την προβολή διαφημίσεων
• Chainlink — πληρώνει τους χειριστές κόμβων για δεδομένα
• Render — πληρώνει για την ισχύ απόδοσης GPU

Ένα utility token χρειάζεται ένα λειτουργικό προϊόν για να έχει πραγματική χρησιμότητα. Χωρίς αυτό, είναι απλώς ένα token.