O isolamento reduz a transferência de calor através das paredes, pavimentos ou telhados. Mantém os edifícios quentes no inverno e frescos no verão. Reduz o consumo de energia e melhora o conforto. Funciona aprisionando o ar em pequenas bolsas. O ar parado é um mau condutor de calor. Quanto mais bolsas de ar, melhor será o isolamento. O material pode ser fibra de vidro, lã mineral, celulose, espuma ou algodão. Cada um tem o seu próprio valor R, que mede a resistência ao fluxo de calor. Quanto maior for o valor R, melhor será o isolamento.

O isolamento pode ser encontrado sob diversas formas. As mantas isolantes são painéis pré-cortados que se encaixam entre as vigas e os caibros. O isolamento insuflado é um material solto instalado pneumaticamente em sótãos e paredes. As placas rígidas de espuma são utilizadas em exteriores e telhados. A espuma de poliuretano expande-se para preencher as lacunas e vedar as infiltrações de ar. Cada tipo de isolamento tem a sua aplicação específica. A escolha depende do espaço disponível, do clima e do orçamento. O isolamento deve ser instalado corretamente. Lacunas, compressão e humidade reduzem o seu desempenho.

O isolamento não se resume apenas à temperatura. Também afeta a acústica e a segurança contra incêndios. Alguns materiais são melhores para bloquear o som. Alguns são resistentes ao fogo. Alguns são feitos de materiais reciclados. Alguns recebem tratamento com retardadores de chama. As normas especificam o valor R mínimo para cada zona climática. Em alguns climas, o isolamento deve ser instalado com uma barreira de vapor para evitar a condensação da humidade no interior da parede. O isolamento é invisível. Os seus efeitos são sentidos todos os dias. É um dos melhores investimentos numa construção.