Uma treliça é uma estrutura de triângulos utilizada para vencer grandes vãos de forma eficiente. O triângulo é a chave. É o único polígono que não pode mudar de forma sem que os seus lados se dobrem. Disponha triângulos em fila ou em forma de treliça e obterá uma estrutura forte, rígida e leve.

As asnas são utilizadas em telhados, pontes e pavimentos. Uma treliça de telhado estende-se de parede a parede e suporta a cobertura. Uma treliça de ponte permite a travessia de rios ou vales. Uma treliça de pavimento suporta um pavimento sobre um espaço aberto. As treliças podem ser feitas de madeira, aço ou uma combinação de ambos.

Os elementos de uma treliça suportam a tensão ou a compressão. As cordas superiores estão geralmente sob compressão, enquanto as cordas inferiores estão geralmente sob tensão. As diagonais e verticais transferem forças entre si. As juntas, chamadas nós, são os pontos de encontro dos elementos. Numa treliça articulada, assume-se que os elementos giram livremente nos nós, o que simplifica a análise.

As treliças são eficientes porque colocam material onde é necessário e retiram-no onde não é. Uma treliça pode vencer um vão que exigiria uma viga maciça muito mais pesada. Esta eficiência é a razão pela qual as asnas estão por toda a parte, desde o telhado de um armazém até ao tabuleiro de uma ponte.