Państwa roszczą sobie prawa do części powierzchni Ziemi i zarządzają nimi. Terytorium to obszar geograficzny podlegający jurysdykcji władzy politycznej. Obejmuje ono ląd, wody wewnętrzne oraz, zgodnie z prawem współczesnym, przyległe strefy morskie.

Integralność terytorialna jest podstawową zasadą stosunków międzynarodowych. Granice wyznaczają granice terytorium, choć niektóre pozostają sporne. Na swoim terytorium państwo sprawuje suwerenność – stanowi i egzekwuje prawo, kontroluje zasoby i reguluje wjazd.

Terytorium może również odnosić się do niesuwerennych jednostek administracyjnych lub do bronionych obszarów występowania zwierząt. W geografii politycznej termin ten podkreśla przestrzenny wyraz władzy. Zmiany terytorium w wyniku podboju, traktatu lub secesji zmieniają mapę świata.

• Obszar pod jurysdykcją państwa
• Określone granicami i uznaniem prawnym
• Podstawa wykonywania suwerenności
• Można kwestionować lub przenieść