Sadzonka to młoda roślina, która wyrosła z nasiona i zaczęła rosnąć samodzielnie. Ma system korzeniowy, łodygę i co najmniej jeden zestaw liści właściwych. Etap siewki to najbardziej wrażliwy okres w życiu rośliny.

Sadzonki potrzebują odpowiedniej równowagi światła, wody i składników odżywczych. Zbyt mało światła powoduje ich wyciąganie się i osłabianie. Zbyt dużo wody powoduje zgorzel, chorobę grzybiczą, która powoduje gnicie łodygi na poziomie gleby. Zbyt mało wody powoduje więdnięcie. Na tym etapie chwasty ostro konkurują ze sobą, a owady mogą zniszczyć tackę z sadzonkami w ciągu jednego dnia. Przesadzanie zazwyczaj przeprowadza się, gdy sadzonka ma już kilka liści właściwych i mocną łodygę.

Typowe problemy

• Zgorzel siewek powodowana przez grzyby glebowe
• Osłabienie nóg z powodu niedostatecznego światła
• Mszyce, mączliki i wciornastki w tackach szklarniowych
• Wstrząs przeszczepowy w przypadku naruszenia korzeni

Plantatorzy hartują sadzonki przed przesadzeniem, stopniowo wystawiając je na działanie warunków atmosferycznych. Pominięcie tego kroku może opóźnić wzrost plonu o kilka tygodni lub doprowadzić do jego całkowitego zniszczenia w wietrzny, słoneczny dzień.