Zwalczanie szkodników to praktyka polegająca na utrzymywaniu organizmów szkodliwych poniżej poziomu, przy którym powodują one szkody gospodarcze. Nie jest to to samo, co ich eradykacja. W większości systemów rolniczych celem jest zarządzanie, a nie eliminacja.

Metody można podzielić na cztery szerokie kategorie. Kontrola kulturowa zmienia środowisko: płodozmian, higiena, odmiany odporne, terminy sadzenia. Kontrola mechaniczna wykorzystuje siłę fizyczną: uprawę roli, koszenie, pułapki, zbiór ręczny i bariery. Kontrola biologiczna wykorzystuje organizmy żywe: drapieżniki, parazytoidy i patogeny. Kontrola chemiczna wykorzystuje pestycydy, najlepiej w ostateczności, dobrane w celu zminimalizowania szkód dla gatunków pożytecznych. Zintegrowane zwalczanie szkodników łączy wszystkie cztery metody, sterowane monitoringiem.

Jak wygląda skuteczna kontrola

• Regularne przeszukiwanie terenu i zapisywanie znalezionych informacji
• Znajomość progu ekonomicznego dla każdego szkodnika
• Działać wcześnie, zanim populacja eksploduje
• Rotacja metod, aby szkodniki się nie adaptowały

Zwalczanie szkodników to proces, który się zmienia. Owady rozwijają odporność, pojawiają się nowe gatunki, a przepisy się zmieniają. Gospodarstwa, które są na czele, to te, które uważnie obserwują sytuację i modyfikują swoje podejście.