Skadedjursbekämpning är att hålla skadliga organismer under den nivå där de orsakar ekonomisk skada. Det är inte samma sak som utrotning. I de flesta jordbrukssystem är målet hantering, inte eliminering.

Metoder kan delas in i fyra breda kategorier. Kulturella kontroller förändrar miljön: växtföljd, sanitet, resistenta sorter, planteringsdatum. Mekaniska kontroller använder fysisk kraft: jordbearbetning, gräsklippning, fällor, handplockning och barriärer. Biologiska kontroller använder levande organismer: rovdjur, parasitoider och patogener. Kemiska kontroller använder bekämpningsmedel, helst som en sista utväg och valda för att minimera skador på nyttiga arter. Integrerat skadedjursbekämpning kombinerar alla fyra, väglett av övervakning.

Hur effektiv kontroll ser ut

• Regelbundet genomsöka fälten och dokumentera vad man hittar
• Att känna till den ekonomiska tröskeln för varje skadedjur
• Agera tidigt, innan befolkningsuppgången exploderar
• Roterande metoder så att skadedjur inte anpassar sig

Skadedjursbekämpning är ett rörligt mål. Insekter utvecklar resistens, nya arter dyker upp och regleringar ändras. De gårdar som ligger steget före är de som följer noga och varierar sina tillvägagångssätt.