Η καταπολέμηση των παρασίτων είναι η πρακτική της διατήρησης των επιβλαβών οργανισμών κάτω από το επίπεδο στο οποίο προκαλούν οικονομική ζημία. Δεν είναι το ίδιο με την εξάλειψη. Στα περισσότερα γεωργικά συστήματα, ο στόχος είναι η διαχείριση, όχι η εξάλειψη.

Οι μέθοδοι εμπίπτουν σε τέσσερις ευρείες κατηγορίες. Οι πολιτιστικοί έλεγχοι αλλάζουν το περιβάλλον: αμειψισπορά, υγιεινή, ανθεκτικές ποικιλίες, ημερομηνίες φύτευσης. Οι μηχανικοί έλεγχοι χρησιμοποιούν φυσική δύναμη: όργωμα, κούρεμα χόρτου, παγίδες, χειροκίνητη συλλογή και φράγματα. Οι βιολογικοί έλεγχοι χρησιμοποιούν ζωντανούς οργανισμούς: θηρευτές, παρασιτοειδή και παθογόνα. Οι χημικοί έλεγχοι χρησιμοποιούν φυτοφάρμακα, ιδανικά ως έσχατη λύση και επιλέγονται για την ελαχιστοποίηση της βλάβης στα ωφέλιμα είδη. Η ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων συνδυάζει και τα τέσσερα, καθοδηγούμενη από την παρακολούθηση.

Πώς μοιάζει ο αποτελεσματικός έλεγχος

• Τακτικοί έλεγχοι στα χωράφια και καταγραφή όσων βρίσκετε
• Γνωρίζοντας το οικονομικό κατώφλι για κάθε παράσιτο
• Δρώντας έγκαιρα, πριν εκραγούν οι πληθυσμοί
• Εναλλασσόμενες μέθοδοι ώστε τα παράσιτα να μην προσαρμόζονται

Η καταπολέμηση των παρασίτων είναι ένας κινούμενος στόχος. Τα έντομα αναπτύσσουν ανθεκτικότητα, νέα είδη καταφθάνουν και οι κανονισμοί αλλάζουν. Οι φάρμες που προηγούνται είναι αυτές που παρακολουθούν στενά και διαφοροποιούν την προσέγγισή τους.