Biedronka, czyli ladybird w brytyjskim angielskim, to mały chrząszcz o kopulastym, nakrapianym grzbiecie. Nazwa pochodzi ze średniowiecznej Europy, gdzie owad ten był kojarzony z Matką Boską. Dzieci do dziś recytują o nim rymowanki w kilku językach.

Dla rolnika lub ogrodnika biedronka to jeden z najlepszych owadów na liście płac. Zarówno osobniki dorosłe, jak i larwy zjadają mszyce, a także tarczniki, wełnowce i roztocza. Pojedyncza larwa może pochłonąć dziesiątki mszyc dziennie w ciągu kilku tygodni rozwoju. Dorosłe osobniki zimują w ściółce liściowej, żywopłotach i szczelinach budynków, wychodząc wiosną i składając jaja w pobliżu kolonii mszyc.

Gatunki pospolite

• Biedronka siedmiokropka: szeroko rozpowszechniona w Europie i wprowadzona do Ameryki Północnej
• Biedronka konwergentna: pochodzi z Ameryki Północnej, często sprzedawana w celach handlowych
• Biedronka arlekin azjatycka: gatunek inwazyjny, który wypiera rodzime gatunki
• Meksykański chrząszcz fasolowy: roślinożerny krewny, nie pożyteczny

Biokontrola konserwacyjna sprzyja rozwojowi biedronek poprzez pozostawianie marginesów wokół dzikich kwiatów i unikanie oprysków o szerokim spektrum działania. Niektórzy hodowcy kupują je na pinty i wypuszczają o zmierzchu, choć rezultaty bywają różne.