Σπρώξτε έναν τοίχο και ο τοίχος θα σπρώξει προς τα πίσω. Αυτός είναι ο τρίτος νόμος του Νεύτωνα: για κάθε δράση, υπάρχει μια ίση και αντίθετη αντίδραση. Οι δυνάμεις εμφανίζονται σε ζεύγη. Δρουν σε διαφορετικά αντικείμενα. Είναι ίσες σε μέγεθος και αντίθετες σε κατεύθυνση. Ο νόμος είναι απλός, αλλά συχνά παρερμηνεύεται. Οι δυνάμεις δράσης και αντίδρασης δεν αλληλοαναιρούνται, επειδή δρουν σε διαφορετικά αντικείμενα. Αν σπρώξετε ένα κουτί, το χέρι σας σπρώχνει το κουτί και το κουτί σπρώχνει το χέρι σας. Το κουτί κινείται επειδή η δύναμη που ασκείτε σε αυτό είναι μεγαλύτερη από την τριβή που ασκείται σε αυτό. Το χέρι σας δεν κινείται επειδή το σώμα σας ακουμπά στο έδαφος.

Ο τρίτος νόμος εξηγεί πολλά καθημερινά φαινόμενα. Όταν περπατάτε, σπρώχνετε προς τα πίσω το έδαφος και το έδαφος σας σπρώχνει προς τα εμπρός. Όταν ένας πύραυλος εκτοξεύει καυσαέρια προς τα κάτω, τα καυσαέρια ωθούν τον πύραυλο προς τα πάνω. Όταν ένα πουλί πετάει, τα φτερά του σπρώχνουν τον αέρα προς τα κάτω και ο αέρας ωθεί το πουλί προς τα πάνω. Όταν ένα όπλο πυροβολεί, η σφαίρα κινείται προς τα εμπρός και το όπλο οπισθοχωρεί προς τα πίσω. Ο τρίτος νόμος είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο οι συγκρούσεις διατηρούν την ορμή. Οι δυνάμεις μεταξύ δύο συγκρουόμενων αντικειμένων είναι ίσες και αντίθετες, επομένως οι αλλαγές στην ορμή είναι ίσες και αντίθετες. Η συνολική ορμή παραμένει η ίδια.

Βασικά σημεία

• Ίσες και αντίθετες. Οι δυνάμεις εμφανίζονται σε ζεύγη.
• Διαφορετικά αντικείμενα. Η δράση και η αντίδραση ασκούνται σε διαφορετικά αντικείμενα.
• Μην ακυρώνετε. Δεν ακυρώνουν επειδή δρουν σε διαφορετικά αντικείμενα.
• Παραδείγματα. Περπάτημα, πύραυλοι, πουλιά, όπλα.
• Ορμή. Εξηγεί την αρχή διατήρησης της ορμής.

Ο τρίτος νόμος του Νεύτωνα δεν είναι ο ίδιος με τον δεύτερο νόμο. Ο δεύτερος νόμος συσχετίζει τη δύναμη με την επιτάχυνση. Ο τρίτος νόμος συσχετίζει τις δυνάμεις μεταξύ των αντικειμένων.