En antenne er en enhet som sender eller mottar elektromagnetiske bølger. Den konverterer elektriske signaler til radiobølger og omvendt. De første antennene var enkle ledninger. Nå er de konstruerte strukturer innstilt på spesifikke frekvenser. Alle trådløse enheter har en.

Antenner finnes i mange former. Dipoler er enkle stenger. Yagi-antenner har flere elementer for retningsbestemmelse. Parabolantenner fokuserer signaler for satellitt- og mikrobølgekoblinger. Fasede antenner styrer stråler elektronisk uten å bevege seg. Mobilmaster bruker sektorantenner for å dekke forskjellige retninger.

Viktige egenskaper

• Gevinst: hvor mye den fokuserer energi i en retning
• Retningsbestemthet: hvor retningsbestemt den er
• Båndbredde: frekvensområdet den håndterer
• Polarisering: orientering av det elektriske feltet
• Impedans: må samsvare med senderen eller mottakeren

Antennedesign er et kompromiss. Høy forsterkning betyr smal stråle. Bred dekning betyr lavere forsterkning. Størrelsen avhenger av bølgelengden. En 700 MHz-antenne er større enn en 2,4 GHz-antenne. Plassering er også viktig. En dårlig antenneplassering ødelegger en god radio.