Eine Antenne ist ein Gerät, das elektromagnetische Wellen sendet oder empfängt. Sie wandelt elektrische Signale in Radiowellen um und umgekehrt. Die ersten Antennen bestanden aus einfachen Drähten. Heute sind sie technisch ausgereifte Strukturen, die auf bestimmte Frequenzen abgestimmt sind. Jedes drahtlose Gerät besitzt eine Antenne.

Antennen gibt es in vielen Formen. Dipole sind einfache Stäbe. Yagi-Antennen bestehen aus mehreren Elementen zur Richtwirkung. Parabolantennen bündeln Signale für Satelliten- und Mikrowellenverbindungen. Phased-Array-Antennen steuern die Strahlung elektronisch, ohne sich zu bewegen. Mobilfunkmasten verwenden Sektorantennen, um verschiedene Richtungen abzudecken.

Wichtigste Eigenschaften

• Gewinn: wie stark es die Energie in eine bestimmte Richtung bündelt
• Richtwirkung: wie gerichtet es ist
• Bandbreite: Frequenzbereich, den es verarbeiten kann
• Polarisation: Ausrichtung des elektrischen Feldes
• Impedanz: muss mit der Impedanz des Senders oder Empfängers übereinstimmen

Antennendesign ist ein Kompromiss. Hohe Verstärkung bedeutet schmaler Abstrahlwinkel. Große Reichweite bedeutet geringere Verstärkung. Die Größe hängt von der Wellenlänge ab. Eine 700-MHz-Antenne ist größer als eine 2,4-GHz-Antenne. Auch der Standort ist wichtig. Ein ungünstiger Antennenstandort kann ein gutes Funkgerät ruinieren.