Az antenna egy olyan eszköz, amely elektromágneses hullámokat továbbít vagy vesz. Elektromos jeleket alakít át rádióhullámokká és fordítva. Az első antennák egyszerű vezetékek voltak. Ma már speciális frekvenciákra hangolt, mesterséges szerkezetek. Minden vezeték nélküli eszköz rendelkezik ilyennel.

Az antennák sokféle formában léteznek. A dipólusok egyszerű rudak. A yagi antennák több elemből állnak az iránytartáshoz. A parabola parabolaantennák fókuszálják a jeleket műholdas és mikrohullámú kapcsolatokhoz. A fázisvezérelt antennák elektronikusan irányítják a nyalábokat mozgás nélkül. A mobil adótornyok szektorantennákat használnak a különböző irányok lefedésére.

Főbb tulajdonságok

• Nyereség: mennyire fókuszálja az energiát egy adott irányba
• Irányítottság: mennyire irányított
• Sávszélesség: a kezelt frekvenciatartomány
• Polarizáció: az elektromos mező orientációja
• Impedancia: meg kell egyeznie az adó vagy a vevő impedanciájával

Az antenna kialakítása kompromisszumot igényel. A nagy nyereség keskeny nyalábot jelent. A széles lefedettség alacsonyabb nyereséget jelent. A méret a hullámhossztól függ. Egy 700 MHz-es antenna nagyobb, mint egy 2,4 GHz-es. Az elhelyezés is számít. Egy rossz antennaelhelyezés tönkreteszi a jó rádiót.