Dezelfde spreker schrijft een juridisch document en praat met vrienden in een merkbaar andere taal. Register is een variant van taalgebruik die geassocieerd wordt met een specifieke situatie, doel of beroepsdomein, gekenmerkt door een onderscheidende woordenschat, grammatica en discoursstructuur.

Formele en informele registers verschillen op verschillende vlakken: explicietheid, verkorting en aanspreekvormen. Technische registers bevatten veel specialistische terminologie. Sprekers schakelen tussen registers naargelang de context, waarmee ze communicatieve competentie tonen die verder gaat dan de basisgrammatica.

Registeranalyse biedt inzicht in taalonderwijs voor specifieke doeleinden en helpt verklaren waarom sommige teksten gepast of juist storend aanvoelen. Corpusonderzoek kwantificeert registerkenmerken in grote tekstverzamelingen. Bewustzijn van register vermindert pragmatische mislukkingen in professionele en interculturele contexten.

• Situationele variatie in taalgebruik
• Gekenmerkt door woordenschat, grammatica en structuur.
• Veranderingen met een duidelijk doel en afgestemd op het publiek.
• Belangrijk in professionele en educatieve communicatie.