Krediet is de mogelijkheid om geld te lenen of goederen te verkrijgen met de belofte om later terug te betalen. Het is gebaseerd op vertrouwen. Een kredietverstrekker gelooft dat de lener zal terugbetalen en verstrekt daarom geld of goederen. Krediet kan vele vormen aannemen: creditcards, persoonlijke leningen, hypotheken en kredietlijnen. Bedrijven verlenen klanten krediet door goederen te verzenden voordat de betalingstermijn is verstreken.

Krediet brengt kosten met zich mee. Geldverstrekkers rekenen rente, waarmee ze het risico en de tijdswaarde van geld compenseren. Een lener met een goede kredietwaardigheid krijgt lagere rentes. Een lener met een slechte kredietwaardigheid betaalt meer of wordt afgewezen. Dat verschil weerspiegelt de inschatting van de geldverstrekker van het wanbetalingsrisico. Kredietscore, inkomen en kredietgeschiedenis spelen allemaal een rol bij die beslissing.

Krediet is essentieel voor moderne economieën. Zonder krediet zouden maar weinig mensen een huis of auto kunnen kopen. Weinig bedrijven zouden kunnen groeien. Consumenten zouden hun uitgaven niet over een langere periode kunnen spreiden. Maar krediet brengt ook risico's met zich mee. Overmatige schulden leiden tot wanbetaling, faillissement en financiële problemen. De crisis van 2008 werd mede veroorzaakt door overmatig krediet. Verstandig gebruikt, creëert krediet kansen. Onzorgvuldig gebruikt, wordt het een valkuil. Het verschil zit hem in discipline en het begrijpen van de voorwaarden.

Veelvoorkomende vormen

• Creditcards
• Persoonlijke leningen
• Hypotheken
• kredietlijnen
• Handelskrediet