Kredit ist die Möglichkeit, Geld zu leihen oder Waren zu erwerben, mit dem Versprechen, später zu zahlen. Er basiert auf Vertrauen. Ein Kreditgeber geht davon aus, dass der Kreditnehmer zurückzahlen wird, und gewährt daher einen Vorschuss in Form von Geld oder Waren. Kredite gibt es in vielen Formen: Kreditkarten, Privatkredite, Hypotheken und Kreditlinien. Unternehmen gewähren ihren Kunden Kredit, indem sie Waren vor Fälligkeit der Zahlung versenden.

Kredite sind mit Kosten verbunden. Kreditgeber erheben Zinsen, um das Risiko und den Zeitwert des Geldes auszugleichen. Kreditnehmer mit guter Bonität erhalten niedrigere Zinsen. Kreditnehmer mit schwacher Bonität zahlen mehr oder erhalten eine Ablehnung. Diese Zinsdifferenz spiegelt die Risikobewertung des Kreditgebers wider. Bonitätsscore, Einkommen und Kredithistorie fließen in die Entscheidung ein.

Kredite sind für moderne Volkswirtschaften unerlässlich. Ohne sie könnten sich nur wenige Menschen Häuser oder Autos leisten. Nur wenige Unternehmen könnten expandieren. Verbraucher könnten ihre Ausgaben nicht gleichmäßig über einen längeren Zeitraum verteilen. Doch Kredite bergen auch Risiken. Überschuldung führt zu Zahlungsausfall, Insolvenz und finanziellen Schwierigkeiten. Die Krise von 2008 wurde zum Teil durch übermäßige Kreditvergabe ausgelöst. Klug eingesetzt, eröffnen Kredite Chancen. Unvorsichtig genutzt, werden sie zur Falle. Der Unterschied liegt in Disziplin und dem Verständnis der Konditionen.

Häufige Formen

• Kreditkarten
• Privatkredite
• Hypotheken
• Kreditlinien
• Handelskredit