ऋण वह क्षमता है जिसके द्वारा बाद में भुगतान करने के वादे के साथ धन उधार लिया जा सकता है या सामान प्राप्त किया जा सकता है। यह विश्वास पर आधारित होता है। ऋणदाता को विश्वास होता है कि उधारकर्ता भुगतान करेगा, इसलिए वह धन या सामान उधार देता है। ऋण कई रूपों में होता है: क्रेडिट कार्ड, व्यक्तिगत ऋण, बंधक और क्रेडिट लाइन। व्यवसाय भुगतान की नियत तिथि से पहले सामान भेजकर ग्राहकों को ऋण प्रदान करते हैं।

ऋण लेने की एक कीमत होती है। ऋणदाता ब्याज वसूलते हैं, जो उन्हें जोखिम और धन के समय मूल्य की भरपाई करता है। अच्छे क्रेडिट स्कोर वाले उधारकर्ता को कम ब्याज दरें मिलती हैं। कमजोर क्रेडिट स्कोर वाले उधारकर्ता को अधिक ब्याज देना पड़ता है या उनका ऋण अस्वीकृत हो जाता है। यह अंतर ऋणदाता द्वारा डिफ़ॉल्ट जोखिम के आकलन को दर्शाता है। क्रेडिट स्कोर, आय और पिछला रिकॉर्ड, ये सभी ऋण निर्णय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

आधुनिक अर्थव्यवस्थाओं के लिए ऋण अनिवार्य है। इसके बिना, बहुत कम लोग घर या कार खरीद पाएंगे। बहुत कम व्यवसाय विस्तार कर पाएंगे। उपभोक्ता समय के साथ अपने खर्च को सुचारू रूप से नहीं कर पाएंगे। लेकिन ऋण में जोखिम भी होता है। अत्यधिक उधार लेने से चूक, दिवालियापन और वित्तीय संकट जैसी स्थितियां उत्पन्न होती हैं। 2008 का संकट आंशिक रूप से अत्यधिक ऋण के कारण उत्पन्न हुआ था। बुद्धिमानी से उपयोग किया जाए तो ऋण अवसर पैदा करता है। लापरवाही से उपयोग किया जाए तो यह एक जाल बन जाता है। अंतर अनुशासन और शर्तों को समझने में निहित है।

सामान्य रूप

• क्रेडिट कार्ड
• व्यक्तिगत ऋण
• बंधक
• ऋण की सीमाएँ
• व्यापारिक उधार