El crédito es la capacidad de pedir dinero prestado u obtener bienes con la promesa de pagar posteriormente. Se basa en la confianza. El prestamista confía en que el prestatario pagará, por lo que adelanta fondos o bienes. El crédito adopta muchas formas: tarjetas de crédito, préstamos personales, hipotecas y líneas de crédito. Las empresas otorgan crédito a sus clientes enviando los productos antes de la fecha de vencimiento del pago.

El crédito tiene un costo. Los prestamistas cobran intereses, lo que les compensa por el riesgo y el valor temporal del dinero. Un prestatario con buen historial crediticio obtiene tasas más bajas. Un prestatario con mal historial crediticio paga más o su solicitud es rechazada. Esta diferencia refleja la evaluación que hace el prestamista del riesgo de impago. La calificación crediticia, los ingresos y el historial crediticio influyen en la decisión.

El crédito es esencial para las economías modernas. Sin él, pocas personas podrían comprar casas o automóviles. Pocas empresas podrían expandirse. Los consumidores no podrían distribuir sus gastos a lo largo del tiempo. Pero el crédito también conlleva riesgos. El endeudamiento excesivo lleva a la morosidad, la quiebra y las dificultades financieras. La crisis de 2008 fue impulsada en parte por el crédito excesivo. Usado con prudencia, el crédito crea oportunidades. Usado sin cuidado, se convierte en una trampa. La diferencia radica en la disciplina y en comprender las condiciones.

Formas comunes

• Tarjetas de crédito
• préstamos personales
• Hipotecas
• Líneas de crédito
• Crédito comercial