Een shot is een ononderbroken opname van een scène met één camera-opstelling. Het is de basiseenheid van film. Een film is opgebouwd uit shots. Elk shot heeft een begin, een midden en een einde. Het kan lang of kort zijn. Het kan statisch of bewegend zijn. Het kan een close-up, een totaalshot of iets daartussenin zijn. Het shot is het ruwe materiaal voor de editor. De editor rangschikt de shots tot scènes. De scènes vormen de film.

Opnames worden beschreven aan de hand van de kadrering, de camerahoek en de camerabeweging. Kadrering verwijst naar hoeveel van het onderwerp in beeld is. Een close-up, een medium shot en een wide shot zijn verschillende kadreringen. De camerahoek verwijst naar de positie van de camera ten opzichte van het onderwerp. Een laag camerastandpunt, een hoog camerastandpunt en een ooghoogtehoek zijn verschillende camerastandpunten. Camerabeweging verwijst naar hoe de camera beweegt tijdens de opname. Een pan, een tilt, een dolly en een tracking shot zijn verschillende camerabewegingen. Elke keuze beïnvloedt de betekenis van de opname.

Een shot is niet alleen een technische eenheid, maar ook een narratieve eenheid. Een shot kan informatie onthullen, spanning creëren of emotie uitdrukken. Een close-up van een gezicht kan de innerlijke gemoedstoestand van een personage laten zien. Een overzichtsshot van een landschap kan isolatie tonen. Een tracking shot kan een gevoel van reis opwekken. De regisseur kiest de shots. De cameraman voert ze uit. De editor monteert ze. Het shot is de bouwsteen van de film. Het is de plek waar het verhaal verteld wordt.