Et shot er en kontinuerlig optagelse af en scene fra én kameraopsætning. Det er den grundlæggende enhed i en film. En film er lavet af shots. Hvert shot har en begyndelse, en midte og en slutning. Det kan være langt eller kort. Det kan være statisk eller bevægeligt. Det kan være et nærbillede, et vidvinkelbillede eller noget derimellem. Shottet er klipperens råmateriale. Klipperen arrangerer shots i scener. Scenerne danner filmen.

Billeder beskrives ved deres indramning, vinkel og bevægelse. Indramning refererer til, hvor meget af motivet der er i billedet. Et nærbillede, et mellembillede og et vidvinkelbillede er forskellige indramninger. Vinkel refererer til kameraets position i forhold til motivet. En lav vinkel, en høj vinkel og en vinkel i øjenhøjde er forskellige vinkler. Bevægelse refererer til, hvordan kameraet bevæger sig under optagelsen. Et panoreringsbillede, et tiltbillede, et dollybillede og et sporingsbillede er forskellige bevægelser. Hvert valg påvirker billedets betydning.

Optagelsen er ikke bare en teknisk enhed. Det er en narrativ enhed. En optagelse kan afsløre information, skabe spænding eller udtrykke følelser. Et nærbillede af et ansigt kan vise en karakters indre tilstand. Et vidvinkelbillede af et landskab kan vise isolation. Et trackingbillede kan skabe en følelse af rejse. Instruktøren vælger optagelserne. Filmfotografen udfører dem. Kliperen arrangerer dem. Optagelsen er filmens byggesten. Det er der, historien fortælles.