A형은 프리드먼과 로젠만이 경쟁적이고, 추진력이 강하며, 참을성이 없고, 언어적으로 공격적이며, 분노를 잘 표출하는 행동 패턴으로 설명한 것을 말합니다. 이 패턴은 원래 관상동맥 심장 질환 위험 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

A형 성격의 사람들은 일정을 꽉 채우고, 다른 사람의 말을 끊고, 시간에 쫓기며, 좌절감을 느낄 때 적대적으로 반응하는 경향이 있습니다. 초기 연구에서는 이러한 성향을 가진 사람들이 비교적 여유로운 B형 성격의 사람들에 비해 심장 질환 위험이 상당히 높다는 결과가 나왔습니다. 이후 연구에서는 경쟁심이나 조급함 그 자체보다는 적대감과 분노가 건강 위험의 주요 원인이라는 점이 밝혀졌습니다. 혈압과 스트레스 호르몬의 반복적인 급증과 같은 만성적인 생리적 반응이 그 원인으로 제시될 수 있습니다.

A형 성격 개념은 정교화되었지만 때로는 지나치게 단순화되었다는 비판을 받기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 이 개념은 심혈관 건강에 있어 감정적 스타일과 행동의 역할에 지속적인 관심을 불러일으켰습니다. 적대감을 줄이고 스트레스 관리를 개선하는 중재는 위험군에 속하는 사람들에게 유익한 효과를 보여주었습니다.

끊임없는 조급함과 쉽게 화를 내는 성향은 A형 성격의 핵심적인 특징입니다.