El tipo A se refiere a un patrón de comportamiento descrito por Friedman y Rosenman como competitivo, ambicioso, impaciente, verbalmente agresivo y propenso a la ira. Este patrón se asoció originalmente con un mayor riesgo de enfermedad coronaria.

Las personas de tipo A tienden a llenar sus agendas, interrumpir a los demás, sentir presión por el tiempo y reaccionar con hostilidad ante la frustración. Investigaciones iniciales sugirieron un aumento sustancial en el riesgo de enfermedades cardíacas en comparación con las personas de tipo B, más relajadas. Estudios posteriores indicaron que la hostilidad y la ira, más que la competitividad o la impaciencia por sí solas, son las que conllevan la mayor parte del riesgo para la salud. La reactividad fisiológica crónica —picos repetidos de presión arterial y hormonas del estrés— ofrece una explicación plausible.

El concepto de personalidad tipo A se ha perfeccionado y, en ocasiones, criticado por su excesiva simplificación; sin embargo, ha puesto de relieve la importancia del estilo emocional y el comportamiento en la salud cardiovascular. Las intervenciones que reducen la hostilidad y mejoran el manejo del estrés han demostrado ser beneficiosas para las personas en riesgo.

Una sensación constante de urgencia y una facilidad para enfadarse son características centrales del perfil de personalidad Tipo A.