알레그로는 빠르고 활기찬 속도를 나타내는 템포 표기입니다. 이탈리아어로 '쾌활한'이라는 뜻에서 유래했으며, 실제로 분당 약 120~168박자의 속도를 포괄합니다. 프레스토보다는 느리고 안단테보다는 빠릅니다. 활기찬 걸음걸이, 생동감 넘치는 대화, 즐거운 춤에 어울리는 속도입니다.

작곡가들은 시작 악장, 피날레, 그리고 에너지가 필요한 모든 곳에 알레그로를 사용합니다. 모차르트의 은 알레그로로 시작하고, 베토벤의 교향곡 5번은 빠르고 활기찬 알레그로 콘 브리오로 시작합니다. 정확한 속도는 지휘자의 재량에 달려 있습니다. 메트로놈 표시가 있을 수도 있지만, 속도만큼이나 곡의 분위기가 중요합니다.

알레그로 주변의 템포 표시

• 라르고: 매우 느리고, 넓다.
• 아다지오: 느리게, 편안하게.
• 안단테: 걷는 속도.
• Moderato: 보통.
• 알레그로: 빠르고 활기찬.
• 프레스토: 아주 빠릅니다.
• 프레스티시모: 가능한 한 빨리.

알레그로는 단순히 빠른 템포가 아닙니다. 경쾌하고 활기찬 분위기를 의미합니다. 빠른 곡이라도 행진곡처럼 공격적일 수 있지만, 알레그로는 밝고 낙관적이며 에너지가 넘칩니다. 바로 기쁨의 템포인 것이죠. 그래서 알레그로가 흔하게 사용되는 것입니다. 작곡가들은 에너지 넘치는 시작과 흥분된 마무리를 원합니다. 알레그로는 이 두 가지를 모두 충족시켜 줍니다. 빠른 템포의 기본이라고 할 수 있죠. 작곡가가 알레그로를 쓰면 연주자는 열정적으로 연주해야 한다는 것을 압니다. 서두르거나 정신없이 연주하는 것이 아니라, 그저 활기차게 연주해야 한다는 것을 말입니다. 이탈리아어 용어는 영어로는 담아낼 수 없는 무언가를 포착합니다. 빠르다는 것은 속도이고, 알레그로는 감정입니다. 그래서 이탈리아어 용어가 계속해서 사용되는 것입니다. 이탈리아어는 단순히 메트로놈 속도가 아니라 음악 자체를 묘사합니다.