أليغرو هو إيقاع سريع وحيوي، مشتق من الكلمة الإيطالية التي تعني "مرح". عمليًا، يشمل نطاقًا واسعًا من السرعات، يتراوح تقريبًا بين 120 و168 نبضة في الدقيقة. وهو ليس بنفس سرعة بريستو، ولكنه أسرع من أندانتي. إنه إيقاع المشي السريع، والمحادثة الممتعة، والرقص المبهج.

يستخدم المؤلفون الموسيقيون أسلوب الأليغرو في الحركات الافتتاحية والخاتمية، وفي أي مقطوعة تتطلب طاقة. تبدأ مقطوعة "موسيقى ليلية صغيرة" لموزارت بأسلوب الأليغرو. أما سيمفونية بيتهوفن الخامسة فتبدأ بأسلوب الأليغرو كون بريو، أي سريع وحيوي. السرعة الدقيقة متروكة لقائد الأوركسترا. قد يُعطى إشارة من المترونوم، لكن الطابع العام للموسيقى لا يقل أهمية عن الرقم.

علامات الإيقاع حول أليغرو

• لارغو: بطيء جداً، واسع.
• أداجيو: بطيء، هادئ.
• أندانتيه: سرعة المشي.
• معتدل: معتدل.
• أليغرو: سريع، حيوي.
• بريستو: سريع جداً.
• بريستيسيمو: بأسرع ما يمكن.

الأليغرو ليس مجرد سرعة، بل هو بهيج. فالمزاج مهم. قد تكون المقطوعة السريعة عدوانية، كالمارش. أما الأليغرو فهو مشرق، متفائل، وحيوي. إنه إيقاع الفرح. ولهذا السبب هو شائع جدًا. يرغب الملحنون في البدء بطاقة، والانتهاء بحماس. الأليغرو يجمع بين الاثنين. إنه الإيقاع السريع الافتراضي. عندما يكتب الملحن مقطوعة أليغرو، يعرف العازف أن يعزف بروح عالية، لا بتسرع، ولا بجنون، بل بحيوية. المصطلح الإيطالي يعبّر عما تعجز عنه الإنجليزية. السرعة هي سرعة، أما الأليغرو فهو شعور. ولهذا السبب لا تزال المصطلحات الإيطالية مستخدمة. فهي تصف الموسيقى، لا مجرد المترونوم.