アレグロは、速くて活気のあるテンポを表す記号です。イタリア語で「陽気な」という意味です。実際には、1分間に約120～168拍の幅広い速度を指します。プレストほど速くはありませんが、アンダンテよりは速いです。軽快な散歩、活発な会話、楽しいダンスのテンポです。

作曲家は、冒頭楽章、終楽章、そしてエネルギーが必要なあらゆる場面でアレグロを用います。モーツァルトの「アイネ・クライネ・ナハトムジーク」はアレグロで始まります。ベートーヴェンの交響曲第5番は、アレグロ・コン・ブリオ（速く力強く）で始まります。正確なテンポは指揮者に委ねられます。メトロノームの指示がある場合もありますが、数字と同じくらいテンポの印象も重要です。

アレグロ周辺のテンポ記号

• ラルゴ：非常にゆっくりとした、ゆったりとした。
• アダージョ：ゆっくりと、ゆったりと。
• アンダンテ：歩くような速さ。
• モデラート：中程度。
• アレグロ：速く、活気のある。
• プレスト：非常に速い。
• プレスティッシモ：できるだけ速く。

アレグロは単に速いだけではありません。陽気なテンポです。雰囲気は重要です。速い曲は行進曲のように攻撃的になることもあります。アレグロは明るく、楽観的で、エネルギッシュです。喜びのテンポです。だからこそ、アレグロはよく使われるのです。作曲家はエネルギーで始め、興奮で終えたいと思っています。アレグロはその両方を満たします。速いテンポのデフォルトです。作曲家がアレグロと書くと、演奏者は情熱を持って演奏することを知っています。急いではいけません。狂ったようにはいけません。ただ生き生きと演奏するのです。イタリア語のアレグロは、英語では表現できない何かを捉えています。速いは速度です。アレグロは感情です。だからこそ、イタリア語のアレグロは今も使われ続けているのです。それらはメトロノームだけでなく、音楽そのものを表現しているのです。