수목학은 개별 나무, 관목, 덩굴식물 및 기타 다년생 목본식물의 재배, 관리 및 연구를 다루는 학문으로, 임업이 수목 군락 또는 산림 수준에서 수목 개체군을 관리하는 것과는 구별됩니다. 이 용어는 라틴어 arbor('나무')와 cultura('재배')에서 유래했습니다. 수목학은 도시, 주거 및 농업 환경에서 나무의 건강, 구조, 안전 및 미관에 중점을 둡니다. 수목 관리사라고 불리는 전문가들은 나무의 위험성을 평가하고, 형태 및 공간 확보를 위한 가지치기를 하며, 해충과 질병을 치료하고, 수종 선택 및 식재에 대한 조언을 제공합니다. 주요 기술에는 수관 솎아내기, 고사목 제거, 케이블 및 버팀대 설치, 뿌리 관리 및 이식이 포함됩니다. 이 전문 분야는 19세기와 20세기에 도시 공원 및 가로수 조성 사업과 함께 성장했으며, 관련 전문 단체로는 국제수목학회(1924년 설립)와 영국 수목학회가 있습니다. 농업에서 수목 관리는 과수원 관리, 커피와 코코아 재배지의 그늘나무 관리, 방풍림, 하천변 완충지대 및 보호수 관리와 겹치는 부분이 있습니다.