武道家はマットの上で互いに向き合い、成文化された規則と伝統に基づいて打撃、投げ技、関節技などを繰り出す。こうした武道は武術と呼ばれる。武術には、空手やテコンドーのような打撃系の武術から、柔道やブラジリアン柔術のような組技系の武術まで、幅広い種類がある。

多くの武道は、競技性や護身術といった側面だけでなく、文化的・哲学的要素も保持している。訓練には、技術練習、組手、体力づくり、そして多くの場合、正式な礼儀作法が含まれる。帯やそれに類する記号で示される階級制度は、上達の過程を示す。競技形式は、ポイント制の組手からフルコンタクト、混合ルールの試合まで多岐にわたる。

利点は、格闘技術だけでなく、規律、自信、そして体力向上にも及ぶ。安全装備とルールによってリスクを管理しつつ、各武術の特性を維持している。現代の総合格闘技は、統一ルールのもとで様々な伝統を直接比較することを可能にした。

• 伝統的な形式と競技形式を備えた体系化された戦闘システム
• 打撃、組み技、およびそれらのハイブリッドスタイルを含む
• 技術、規律、そして管理された練習を重視する
• 伝統的な道場から現代的なスポーツ形式まで多岐にわたる。